金屬或物料加熱時(shí)吸收的熱量與供入爐內(nèi)的熱量之比，稱為爐子熱效率。連續(xù)式爐比間斷式爐的熱效率高，供應(yīng)工業(yè)箱式爐因?yàn)檫B續(xù)式爐的生產(chǎn)率高，而且是不間斷工作的，爐子熱制度處于穩(wěn)定狀態(tài)，沒(méi)有周期性的爐墻蓄熱損失，還由于爐膛內(nèi)部有一個(gè)預(yù)熱爐料的區(qū)段，煙氣部分余熱為由于爐膛內(nèi)部有一個(gè)預(yù)熱爐料的區(qū)段，煙氣部分余熱為入爐的冷工件所吸收，工業(yè)箱式爐生產(chǎn)降低了離爐煙氣的溫度。以實(shí)現(xiàn)爐溫、爐氣氛或爐壓的自動(dòng)控制。

回轉(zhuǎn)爐或稱回轉(zhuǎn)窯，在冶金工業(yè)中用于鐵礦石的直接還原、氧化鋁礦物的焙燒、粘土礦物的焙燒，供應(yīng)工業(yè)箱式爐以及各種散狀原料的焙燒揮發(fā)、離析和干燥作業(yè)。回轉(zhuǎn)爐的爐體呈圓筒形，用厚鋼板制成，筒內(nèi)襯以耐火材料。爐體橫架在支座的滾輪上，稍傾斜(4～6%)。爐體長(zhǎng)度與直徑之比在12:1到30:1之間。操作時(shí)爐體勻速轉(zhuǎn)動(dòng)。由于爐體的傾斜和轉(zhuǎn)動(dòng)，工業(yè)箱式爐生產(chǎn)爐料由高處逐漸移向低處。爐料在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中逐漸升溫，并依次發(fā)生物理、化學(xué)變化。回轉(zhuǎn)爐的溫度一般控制在爐料熔點(diǎn)以下。

方向發(fā)展隨著不定形耐火材料的發(fā)展，整體澆注和輕型結(jié)構(gòu)將獲更廣泛的發(fā)展。采用新型耐火材料，供應(yīng)工業(yè)箱式爐用耐高溫陶瓷和陶瓷纖維代替耐火磚，使?fàn)t子升溫快，熱損失小。節(jié)能環(huán)保應(yīng)進(jìn)行污染治理，努力降低或消除有害廢氣和煙塵的排放。對(duì)中國(guó)而言節(jié)能是的環(huán)保措施之一。綠色度通過(guò)凋整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，改善能源結(jié)構(gòu)；采用世界上先進(jìn)的科學(xué)治污方法，工業(yè)箱式爐生產(chǎn)從源頭上根治污染：不斷開(kāi)發(fā)適合中國(guó)工業(yè)爐的新技術(shù)、新設(shè)備，強(qiáng)化余熱回收和資源的循環(huán)利用；強(qiáng)化立法和執(zhí)法力度；健全環(huán)保組織和提高全民環(huán)保意識(shí)等途徑提高“綠色度”。

工業(yè)爐還廣泛應(yīng)用于其他工業(yè)，如冶金工業(yè)的金屬熔煉爐、礦石燒結(jié)爐和煉焦?fàn)t；太原工業(yè)箱式爐石油工業(yè)的蒸餾爐和裂化爐；煤氣工業(yè)的發(fā)生爐；硅酸鹽工業(yè)的水泥窯和玻璃熔化、玻璃退火爐； 食品工業(yè)的烘烤爐等。 工業(yè)爐的創(chuàng)造和發(fā)展對(duì)人類進(jìn)步起著十分重要的作用。中國(guó)在商代出現(xiàn)了較為完善的煉銅爐，爐溫達(dá)到1200℃，爐子內(nèi)徑達(dá)0. 8 米。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，人們?cè)谌坫~爐的基礎(chǔ)上進(jìn)一步掌握了提高爐溫的技術(shù)，從而生產(chǎn)出了鑄鐵。 1794 年，世界上出現(xiàn)了熔煉鑄鐵的直筒形沖天爐。工業(yè)箱式爐生產(chǎn)后到1864 年，法國(guó)人馬丁運(yùn)用英國(guó)人西門子的蓄熱式爐原理，建造了用氣體燃料加熱的臺(tái)煉鋼平爐。他利用蓄熱室對(duì)空氣和煤氣進(jìn)行高溫預(yù)熱，從而保證了煉鋼所需的1600℃以上的溫度。1900 年前后，電能供應(yīng)逐漸充足，開(kāi)始使用各種電阻爐、電弧爐和有芯感應(yīng)爐。

工業(yè)爐按供熱方式分類，工業(yè)爐是在工業(yè)生產(chǎn)中，利用燃料燃燒或電能轉(zhuǎn)化的熱量，將物料或工件加熱的熱工設(shè)備。工業(yè)箱式爐生產(chǎn)廣義地說(shuō)，鍋爐也是一種工業(yè)爐，但習(xí)慣上人們不把它包括在工業(yè)爐范圍內(nèi)。 （1）火焰爐。其按工作室的形狀可分為膛式火焰爐和回轉(zhuǎn)爐兩類。膛式火焰爐的工作室叫做爐膛，由爐底、爐墻和爐頂組成。回轉(zhuǎn)爐（或稱為回轉(zhuǎn)窯）用于鐵礦石的直接還原、氧化鋁礦物的焙燒、黏土礦物的焙燒、以及各種散狀原料的焙燒揮發(fā)、離析和干燥作業(yè)。（2）電爐。供應(yīng)工業(yè)箱式爐電爐又可分為電阻爐、感應(yīng)爐和電弧爐。電爐的優(yōu)點(diǎn)有：爐內(nèi)氣氛容易控制，甚至可抽成真空；物料加熱快，加熱溫度高，溫度容易控制；生產(chǎn)過(guò)程容易實(shí)現(xiàn)機(jī)械化和電動(dòng)化；勞動(dòng)衛(wèi)生條件好；熱效率高；加熱質(zhì)量好等。

二十世紀(jì)50 年代，無(wú)芯感應(yīng)爐得到迅速發(fā)展。后來(lái)又出現(xiàn)了電子束爐，利用電子束來(lái)沖擊固態(tài)燃料，能強(qiáng)化表面加熱和熔化高熔點(diǎn)的材料。工業(yè)箱式爐生產(chǎn)用于鍛造加熱的爐子早是手鍛爐，其工作空間是一個(gè)凹形槽，槽內(nèi)填入煤炭，燃燒用的空氣由槽的下部供入，工件埋在煤炭里加熱。太原工業(yè)箱式爐這種爐子的熱效率很低，加熱質(zhì)量也不好， 而且只能加熱小型工件，以后發(fā)展為用耐火磚砌成的半封閉或全封閉爐膛的室式爐， 可以用煤，煤氣或油作為燃料，也可用電作為熱源，工件放在爐膛里加熱。