二十世紀(jì)50 年代，無芯感應(yīng)爐得到迅速發(fā)展。后來又出現(xiàn)了電子束爐，利用電子束來沖擊固態(tài)燃料，能強(qiáng)化表面加熱和熔化高熔點(diǎn)的材料。伸縮節(jié)生產(chǎn)用于鍛造加熱的爐子早是手鍛爐，其工作空間是一個凹形槽，槽內(nèi)填入煤炭，燃燒用的空氣由槽的下部供入，工件埋在煤炭里加熱。湖南伸縮節(jié)這種爐子的熱效率很低，加熱質(zhì)量也不好， 而且只能加熱小型工件，以后發(fā)展為用耐火磚砌成的半封閉或全封閉爐膛的室式爐， 可以用煤，煤氣或油作為燃料，也可用電作為熱源，工件放在爐膛里加熱。

膛式火焰爐的工作室叫做爐膛，由爐底、爐墻和爐頂組成。用作或時，爐底的結(jié)構(gòu)有多種型式，供應(yīng)伸縮節(jié)并可按爐底結(jié)構(gòu)稱為車底爐、推料式爐、步進(jìn)爐、輥底爐、鏈?zhǔn)綘t、環(huán)形爐等。熔煉用火焰爐（如、煉銅）的爐底是凹下的熔池，用以存放熔融金屬。熔池的形狀，呈長方形、圓形或橢圓形。熔池底部有液體金屬的排出口。爐墻上有爐門、窺視孔、出渣口等。爐頂結(jié)構(gòu)有拱頂和吊頂兩種；前者用于寬度較小的爐子，后者用于較寬的爐子。伸縮節(jié)生產(chǎn)在高溫火焰爐上，火焰直接進(jìn)入爐膛。如以塊煤為燃料，則需單獨(dú)設(shè)置固體燃料的燃燒室，火焰翻過火口進(jìn)入爐膛。如以粉煤、煤氣或燃料油為燃料，則需用燃燒器。

每個換向閥配有一個氣動三聯(lián)件，氣動三聯(lián)件應(yīng)定期進(jìn)行加油和清渣、排水。加油時先關(guān)閉氣動三聯(lián)件前手閥，供應(yīng)伸縮節(jié)然后卸下油杯加油，油杯的油量以不超過滿刻度為宜。油料為氣動三聯(lián)件指定的霧化油，亦可用32#透平液壓油替代。油的霧化速度調(diào)整至以3~5天霧化一杯油為宜，同時保證3~5天內(nèi)加油一次。伸縮節(jié)生產(chǎn)加油時如有必要，可一起進(jìn)行清渣、排水。如氣動三聯(lián)件不霧化油，應(yīng)及時對三聯(lián)件進(jìn)行檢修或更換。

高溫空氣燃燒技術(shù)是90年代發(fā)展起來的一項(xiàng)燃燒技術(shù)。高溫空氣燃燒技術(shù)通過蓄熱式煙氣回收，湖南伸縮節(jié)可使空氣預(yù)熱溫度達(dá)煙氣溫度的95%，爐溫均勻性≤±5℃，其燃燒熱效率可高達(dá)80%。該技術(shù)具有高效節(jié)能、環(huán)保、低污染、燃燒穩(wěn)定性好、燃燒區(qū)域大、燃料適應(yīng)性廣、便于燃燒控制、設(shè)備投資降低、爐子壽命延長、操作方便等諸多優(yōu)點(diǎn)[6,7]。伸縮節(jié)生產(chǎn)但高溫空氣燃燒還存在諸如各熱工參數(shù)間和設(shè)計結(jié)構(gòu)間的定量關(guān)系，控制系統(tǒng)和調(diào)節(jié)系統(tǒng)的優(yōu)化，燃?xì)赓|(zhì)量和蓄熱體之間的關(guān)系，蓄熱體的壽命和蓄熱式加熱爐的壽命的提高等一些問題，有待進(jìn)一步去探索。

回收利用煙氣帶走的熱量占燃料爐總供熱量的30%～70%，充分回收煙氣余熱是節(jié)約能源的主要途徑[8]。供應(yīng)伸縮節(jié)通常煙氣余熱利用途徑有：（1）裝設(shè)預(yù)熱器，利用煙氣預(yù)熱助燃空氣和燃料。（2）裝設(shè)余熱鍋爐，產(chǎn)生熱水或蒸汽，以供生產(chǎn)或生活用。（3）利用煙氣作為低溫爐的熱源或用來預(yù)熱冷的工件或爐料。回收煙氣余熱的有效和應(yīng)用廣的是換熱器。我國開發(fā)和推廣應(yīng)用的高效換熱器有片狀換熱器，各種噴流換熱器，伸縮節(jié)生產(chǎn)各種插入件管式換熱器，旋流管式換熱器，麻花管式換熱器，各種組合式換熱器，煤氣管狀換熱器和蓄熱式換熱器等。蓄熱式換熱器是今后技術(shù)發(fā)展趨勢，其余熱利用后的廢氣排放溫度在200℃以下，節(jié)能效益可達(dá)30%以上。